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    今日无早朝，长寿宫那边派人过来请楚湛。

    楚湛与太后的母子缘并不深。

    楚湛自出生，就是交由老嬷嬷抚养,七岁那年被先帝送去西北，这之后母子两再未相见，直到楚湛造反夺位。

    碍于孝道，楚湛去了一趟长寿宫。

    但见苏家姐妹都在场，楚湛眸光冷了几分。

    苏二上次被温舒瑶踢下马背，脸上痕迹尚未彻底消散，她涂了一层厚厚的脂粉遮瑕，纤柔的身段如若无骨，着一身桃粉色衣裙，看上去倩丽又娇柔，宛若一朵急需攀附他人的娇美菟丝花，很容易勾起男子的占有欲和保护欲。

    “臣女给皇上请安。”苏二盈盈福身，看上去还当真是人比花娇。

    苏二这个时辰就在宫里，说明昨晚就住在了长寿宫。

    太后的意思，已是昭然若揭。

    若是换做之前，楚湛大抵会依了太后，不过就是后宫多进一个女子，这算不得什么大事。

    但如今，他只觉得苏二虚假，别说是充入后宫，他都不愿多看一眼。

    “起来吧。”楚湛淡淡道。

    苏二站起身，正甜美一笑，望向楚湛，却见帝王已越过她的身子，径直入座去了。

    楚湛没向太后行礼。

    太后也不以为然。

    淑妃上前奉茶，紧张到手心冒汗，她就担心苏二被帝王看上。

    姐妹共事一夫，对她而言，是打脸面的事。

    苏二也是苏家女，她与苏二之间，只有一人能坐上后位。

    而那个人，只能是自己！

    淑妃柔声：“皇上，这是今年的早茶，皇上尝尝如何？”

    楚湛还没忘记淑妃上次给他下./药的事，他不追究绝非是看在淑妃的面子上。

    而今，淑妃碰过的东西，他都不想再碰，帝王嗓音清冷：“搁着吧。”

    淑妃端起茶盏的手一僵，束手无措。

    苏二暗暗欢喜。

    淑妃：【皇上为何要这般？我哪里做的不够好么？该不会真的看上去苏灵儿这个小贱人！】

    苏二：【太好了！长姐失宠了，我就能取而代之。】

    楚湛听着苏家姐妹两人腹诽，眸光闪过一丝厌恶：“都退下。”

    苏家姐妹同时一怔。

    太后也愣了愣。

    淑妃是京城第一美人，但苏二的颜色更是在淑妃之上，哪有男子不爱美人的？何况，楚湛这个年纪正当是醉心风月的时候，精力最是旺盛，后宫多几个美人，对他而言是有益处的。

    苏家姐妹，以及宫人，先后退了出去。

    太后脸色沉了沉，觉得帝王不给她面子。

    太后：“皇帝，你今年二十三，是该有子嗣了。灵儿年芳十五，又长得娇俏，知书达理，你为何排斥？”

    楚湛纳后宫，是为了平衡朝堂。

    但并不是随便塞个人过来，他就得要。

    蓦的，他突然想到了昨夜梦见的那本《男德》，心头有些古怪。

    楚湛：“母后，朕暂时无暇顾及后宫，还望母后莫要给朕添堵。”他直接拒绝。

    太后不悦了，她熬了这么多年，总不能到头来什么也没有，后位必须落在苏家女头上，这是她的执念。

    “皇帝，你可知哀家这些年过的是什么日子么？哀家如今就一个心愿，只有苏家女才能当皇后。哀家苦熬了这么多年，你就不能让母后得到一些补偿么？”

    先帝从未爱过太后，把她纳入后宫只不过是权宜之计，太后对后位的执念已经上瘾了。

    楚湛拧眉，眼底闪过不悦。

    补偿……？

    这个词提醒了楚湛，他也需要补偿。

    这些年刀山火海的日子，他历历在目。

    事到如今，稍稍放纵又如何。

    楚湛起身，没有继续与太后周旋，至于后位……不是谁都能配得上的！

    太后狐疑的看着他。

    楚湛目光清冷极了，里面无波无痕，仿佛是在面对着一个陌生人，“母后，你当年原本许给了穆王，却在穆王府中了./药，与先帝有了首尾，才导致你非入宫不可，但母后难道就不好奇，是谁那么大的胆子，敢在穆王府对你下手？”

    楚湛点到为止，但这话已经说得很透了。

    太后愣了一下，她曾经就起疑。

    可时间过去太久了，便逐渐淡忘。

    今日突然被人提及，那些隐藏的疑点立刻让她心头一抖。

    她不是一个蠢人。

    能在后宫安然生下皇子，并且活到最后的女子，怎么都不会太简单。

    太后脸色一白。

    楚湛离开后，太后一直独处，谁人也不见，没人知道太后到底是怎么了。

    *

    楚湛从长寿宫归来，一下车撵，便就步履如风，吩咐道：“准备一下，朕要沐浴更衣。”

    张莳：“……”

    皇上他是年纪轻轻就开始健忘了么？

    明明一个时辰之前才洗过冷水澡。

    约莫过了小半个时辰，楚湛穿好熏过香的衣物，换下的头上墨玉冠，改成了白玉冠，这才去了千兰苑。

    张莳总觉得，皇上近日来格外注意打扮。

    这一路上，龙涎香与冷松香混合在一起，随着清风悠荡，张莳闻了一路的帝王身上的香气。

    *

    同一时间，温舒瑶正在庭院中荡秋千，她胆子大，腰.身用力，将自己荡得老高。