裴松看她的脸色，猜测出牛痘是很关键、有益的东西，不觉也舒下心来。

    “哥哥记得，不要去抓挠疱疹。我这便去溪边，如若还有生着牛痘的牛，就给自己种上。”

    话毕，槿荣在心里补充着。不只是那几头水牛，村里所有的牛都要仔细检查。

    裴松并非有意拆台。他指出关键：“如若水牛的牛痘已经痊愈，又该如何？”

    槿荣放松地扬起眉梢，望向裴松裸露在空气中的结实手臂：“那就只好等哥哥的这几颗小丘疹发成脓疱后，再接种给我了。”

    裴松手指轻轻拂过不起眼的创口，认真点头：“我相信你。”

    槿荣正色道：“是的，你要相信我。”

    这几日裴松须得留在村西照料病人，任务艰巨异常，不容有失。

    一阵晚风吹过，二人嗅到了焦糊的气味儿。

    槿荣身后传来破了音的呼喊声。

    “着火了！救火啊！”

    第3章 桃花源抗击天花（后） 牛痘，生理盐水……

    太阳落山，红霞满天。

    桃花村上方笼罩着浓浓的黑烟。

    “救火！”

    “杀千刀的放火贼！我的家啊，我不活了——”

    槿荣身后传来接连不断的呼喊声。动静之大，连躺在屋里发着烧的虎子也了出门，揉着眼睛想弄明白发生了什么。

    槿荣深深地看了哥哥一眼，转身奔跑加入灭火大军。

    起火的有十来栋房子，包括槿荣和裴松的家。

    水桶水盆等皆在一线救火的男男女女手上，槿荣从自家院子不起眼的一角抄起俩大个儿的葫芦瓢，容量堪比起现代的汤盆。

    她先跑去起火处十步之外的鱼塘里舀水，再冲上前去，专往火焰根部浇。

    刚浇上四五趟，鱼塘的水浊荡起来，火势也越来越小。槿荣不防被邻居刘婶死命拉住，动弹不得。

    “哎呀谁也不看着点，怎么让傻妞儿去救火了。回头她一个脑子断片儿，栽进去不出来，我看你们拿什么跟她哥和死去的老村长交代！”

    槿荣挣扎着，极力地想要证明自己脑子清楚地很。

    然而都是徒劳，就像精神病人无法证明自己是正常的那样，“前科累累”的傻子也别想凭几句话为自己开脱。

    数间房屋虽已被烧得摇摇欲坠，成了一座黑炭堆，但火势明显控制住了。

    槿荣承了刘婶的好心，不再挣扎。她顺从地撇下葫芦瓢，问道：“怎么起的火？”

    “还不是个狗日的吴忠，大小伙子别的不学，净学会偷鸡摸狗放火了！”

    “跑就跑了！省得继续祸害我们桃花村。”

    人们变着花样地骂吴忠，后面还带上了渔人。提起此二人，直恨得咬牙切齿。

    槿荣从一溜儿的乡骂中知晓了起火的缘由。

    吴忠瞅准机会逃跑后，为了甩掉追他的几个汉子，也为了不让竹筏与包裹落入他人之手，竟狠下心放火烧了几家院子。

    他火点得匆忙，小小的火苗借着春日大风席卷了十余户人家。

    一时间，桃花村鸡飞狗跳，连没起火的院子的外墙都给熏得不成样子。没出人命是不幸中的万幸。

    随着最后一盆水泼在已只会冒烟的房屋上，就像中学聒噪的教室会诡异地安静一瞬那样，七嘴八舌间大家出奇默契地停嘴了一秒。

    一位年迈的老头儿绝望至极，哆嗦着嘴唇，眼眶湿润：“先是天花，再是大火。天要亡我们桃花村啊——”

    胡扯，哪有什么天灾，都是人祸！

    纵然眼见着自己家被烧了，槿荣也听不得这等丧气话：“想要药剂和疫苗的，明早来药屋寻我。亲邻有空屋子的安排下房子烧了的乡亲们，其余的暂且挪进新盖的三间屋子里。”

    动作快的人抢先找到了落脚的地方，却还有八人无处可住。

    “要不，村西还有好多空房间。”

    槿荣严令制止：“不行！”隔离刚执行，这个口子开不得。

    她想了想，“药屋里有三张小床，咱们再去借些桌椅板凳来，拼拼搭搭，凑合一宿。”

    大局要紧，槿荣拿出了从前当权者的气势，倒是把乡亲们惊了一跳。没人曾料想过一向不谙俗务的挂名村长会如此强硬。

    此时，两道孱弱的声音从后方传来：“到我家来吧。我们的儿子走了，女儿出嫁，还有有两个空房间。”

    槿荣回头一瞧，却是吴忠的父母。

    有那爱迁怒的暴脾气村人破口就骂：“你们教得好儿子！我十几年的家说没就没，如今连个遮风挡雨的地方都没有。”

    槿荣拦住此人挥舞的拳头，安排道：“你们一家人跟我去药屋，其余的搬进吴家。”

    “罪不及家人。折腾一日了，歇下再说吧。”槿荣还没忘提醒道：“明日清早药屋门口会合。”

    夜晚，槿荣躺在竹椅拼成的“床榻”上，听着外间传来的呼噜声，心里默念治病需要的种种材料。

    变故接二连三，许是事情太多的缘故，槿荣反倒一夜安睡。

    公鸡的啼叫响彻笼罩着阴霾的宁静桃花村，小小的药屋门前已聚集了几十号人，不远处陆陆续续有人携伴而来。

    槿荣嘱托来得最早、最积极的几位病人家属：“大家仔细找一找，村里但凡是生了溃疡的牛，都牵到这里来。”