复试那日天公不作美，一大清早的就下起了泼盆的大雨。
    宋延年打着伞排着长队，暗自庆幸这次的人少了一点，不然这样湿湿嗒嗒的排着队，可不得急死了。
    考棚檐上滴落着似珠帘一样的雨珠，天地间一片白茫茫，倒有种波澜壮阔的美丽。
    有两个复试学子的考棚都漏了雨，案桌上湿湿嗒嗒的，显然是不能用来考试了。
    衙役在请示过上官，将这两人安排在了另外两个完好的考棚里。
    监考台上，方大人又瞥了一记眼刀子到周知府身上。
    周知府：……他明明找人翻新过这考棚的。
    他能说啥，他啥也不敢多说。
    这个小插曲并没有影响到复试的进行，六十名学子凝神提笔，很快就专注在卷子中。
    夏日的雨来的快也去的快，等到午时，太阳已经刺破了乌云，露出万丈光芒。
    太阳烘烤着这湿漉漉的大地，水汽蒸腾，到了未时末申时初，琼宁已经一片湿热。
    鬼珠尽职的为考棚这片区域带来一丝清爽。
    交卷完，大家走出号房，第一件的事情就是耸了耸肩，伸伸腰板。
    宋延年挎着考篮，跟着众人走出考棚。
    这一次等待放榜的时间要稍微长一点。
    琼宁府衙，方学政等人正在阅卷，江明启拿起一份卷子，递给方学政。
    江明启是阳麓书院的山长，阳麓书院离琼宁五百里开外，为了这次评卷，他一路风尘奔波而来，原本白净的脸都被晒黑了几分。
    “大人，这份文章倒是不错，文好字也好。”
    方学政接过粗略看了一番，见其不错，又仔细看了一遍，片刻后赞道。
    “虽还稚嫩，但颇有鳌掷鲸吞之势，不错不错。”
    他说完在上面点了个朱砂，一起放到了中意的文章里，等待下一轮的筛选排名。
    等待放榜的日子有些难耐，宋延年去白马河的书肆里买了几刀纸，又自己做了个炭笔，便在屋里涂涂画画。
    过了两日，他看着自己画好的厚厚一沓图稿，拿起程婶那儿借来的针线，准备将它们缝合成一个册子。
    奈何针太细，纸又太厚，才缝几针，宋延年便觉得册面上那歪歪扭扭的线不和他的心意。
    宋延年：不般配，太不般配了，他的画是这么的生动，怎么能配这么潦草的装订。
    思索一番后，宋延年在箱子底翻出了一个白瓷瓶子，从里头倒出了一只毛绒大蜘蛛。
    宋延年：“我听黄员外说过，朱娘子你一手针线做得极好，来来，吐几口丝将我这册子缝一缝。”
    被关了好几个月的大蜘蛛老实极了，她半点不敢耍滑头，卖力的吐丝将这一页页的图稿缝合……
    宋延年摸过这细密又齐整的针脚，蓝底封面配着这银丝，瞬间整个册子高级了不少。
    他满意的将大蜘蛛装回白瓷瓶，重新塞到了箱子底下。
    ……
    小源村里，宋四丰揣着信件，如风似的从村口刮过。
    方二勇抬头看了一眼，和田间浇水的老爹唠嗑道。
    “准是他家延年来信了。”
    江氏听到听到自个儿子信来了，却是愁眉苦脸了。
    “这秀水已经回安同镇了，这可怎么办哦～”
    她去哪里抓人给她念信哦。
    宋四丰一边拆信，一边笑道。
    “不用不用，这次啊，咱们自己都能看懂。”
    江氏不相信，她怀疑的盯了宋四丰两眼，这才探头看向他手中的册子。
    打开一看，那活灵活现的图画一下印进了眼里。
    江氏：“这是？”
    她一把抢过宋四丰手中的图册，仔仔细细的翻看着。
    宋四丰倒抽一口气，还好他松手的快，不然就该被扯破了。
    他忍不住埋怨，“你轻点儿，扯破了怎么办，我又不会霸着这图册不让你看。”
    江氏不理他，她一页页翻看的很认真，一会儿笑，一会儿又是擦眼泪。
    宋四丰嘀咕她，“年纪一大把了，眼窝子还这么浅。”
    他选择性的遗忘自己刚刚看到册子时，那发酸发涩的鼻尖。
    宋四丰：“延年这孩子懂事，咱们就提了一嘴找了秀水念信，他就画了这么些图稿回来，这该花多少时间哟！”
    江氏却不和他闲聊，她看得又慢又认真，一会儿的还会重新翻回去再看。
    “你瞧你瞧，这张是儿子在和咱们问候呢。”
    宋四丰凑近一看，可不是，上面一个小人儿正认真的作揖呢。
    ……
    这边的宋四丰两口子看着图册，琼宁州府也张贴出了红榜了。
    宋延年看榜到家时，送信报喜的衙役也已经到了他家院门前，他扛着一个挂着小铜锣的彩旗，一个人就整出了一队伍人的热闹劲儿。
    见到宋延年，报喜的衙役眼睛一亮。
    “恭喜宋秀才拿了个案首，小的听咱们大人说了，学政大人们对宋秀才那是赞不绝口。”
    “祝咱们秀才公鲤跃龙门，魁星点斗，前程似锦……”
    宋延年憋着笑，他觉得这报喜的衙役，估计对下一个学子差不多也是这样说。
    好听话大家都爱听嘛，他拿出一个荷包递了过去。
    “多谢多谢，这么大热天的辛苦你了。”