隔壁坐着的两人年纪都不大。
    笑出声的那位见人看过来了，慌忙地捂住了嘴，一双圆溜溜的大眼睛正打着转。
    而另一位则是沉稳得多，不慌不忙地对着他们单手举杯：“是在下家人无理了，还望诸位见谅。”
    那人的声音有些低哑，长相也甚清秀，瞧着还是个少年，穆空青等人自然不会因这等小事同对方计较。
    三人遥遥一举杯，便当这事儿是过去了。
    见对方轻轻放过此事，秦以宁这才松了口气。
    这状元楼内都是各地举子，里头说不准还有许多新科进士。
    若是闹将起来，叫人知晓了她的女子身份，只怕连祖父的名声都要受她牵连。
    秦以宁看着自己的婢女面上惧色愈甚，淡淡道：“明日玉琴等人就回来了，你日后就只在我院中伺候吧。”
    玉棋知晓自己接二连三犯错，已经到了自家小姐的忍耐极限了，只低着头诺诺应是，再不敢多话。
    这头一场小小的岔子并算不得什么，因为很快，他们便听到了一个熟悉的名字。
    “贺清江府清平县赵仟赵老爷高中今科会试第一百五十六名——”
    几人的注意力一下就被吸引了过去。
    只听楼下一队官差路过，直直朝着状元楼的大门走来，手上举着红绸包裹的贡士文书，又是一声高喝——
    “贺清江府清平县赵仟赵老爷高中今科会试第一百五十六名！”
    这一次，状元楼内的所有人都听清了。
    一百五十六名。
    大炎殿试黄榜一榜三百人。
    其中一甲赐进士及第者三名，二甲赐进士出身者五十名，余者皆赐同进士出身。
    有戏言道给如夫人洗脚，赐同进士出身，得了同进士，那八成便是一辈子止步四品的命。
    虽说眼下只是会试，具体名次到了殿试之后可能还有调整。
    但只要考生在殿试上未出大错，那便不会有人将其从二甲之列调入三甲。
    一百五十六名。
    若是五十六名还有指望。
    一百五十六名，那便是铁铁的同进士了。
    穆空青举杯同赵仟碰了一下：“恭喜赵兄，有机会回去寻你的淑娘了。”
    除却一甲三人直入翰林院外，余下的二甲、三甲进士，都是需要经过朝考，才能搏得一个暂时留在翰林院的机会。
    若是进士自个儿不想参加朝考，主动提出外放，那自然也是可以的。
    赵仟知道，以自己的学识不可能碰得到一甲的位置。
    这会儿听了穆空青的调侃，心中的最后那一点遗憾也都散去了。
    以他这散漫性子，即便是成了二甲进士，也是一辈子都别想挨着四品的边儿。
    既然如此，是进士还是同进士，又有什么好计较的？
    赵仟扬眉一笑，大把的赏钱散了出去，欣然接受众人恭贺。
    每每有报喜的官差前来，状元楼内都要热闹上好一会儿。
    尤其是那等本就颇有些才名，今科极大希望榜上有名之人。
    既羡慕对方得中，又同情对方只是个同进士。
    而自己的心情，也总要在落榜的惶恐，和能得更高名次的欣喜中来回拉扯。
    连一贯自诩心态平稳的穆空青，也避免不了这种情绪。
    穆空青对自己的学问自然是有自信的。
    他怕的是万一自己的策论没能对上上头的意思。
    哪怕因此而被黜落的可能性非常小，穆空青到底还是有几分担忧。
    很快，穆空青又听见了熟悉的地名。
    “贺清江府城杨思典杨老爷高中今科会试第四十九名——”
    “贺清江府城杨思典杨老爷高中今科会试第四十九名——”
    第四十九名！
    虽是二甲吊车尾，但也好歹是二甲！
    只要殿试上谨慎些，便是一个进士出身！
    “恭喜思典！”
    最先开口的人是赵仟。
    穆空青也笑得眉目舒朗：“恭贺思典高中！”
    杨思典素来不是天资出众之辈，尤其是在永嘉书院那等地方，他的天资更是排不上号。
    他唯一能拿得出手的，便是数十年如一日的勤勉。
    如今能得此结果，于杨思典而言，已经称得上一句心满意足了。
    在杨思典之后，状元楼内有了一段空档。
    一连两刻钟，都不见再有报喜的官差朝他们这里来。
    一时间，状元楼内喧嚣声渐起，人心浮动。
    又过了一刻钟。
    报喜的鸣锣响了又响，只是最后皆又都走远了。
    就连杨思典和赵仟，都因这漫长的等待而逐渐散尽了面上的笑意。
    杨思典有些担心地望向穆空青。
    穆空青却回了他一个一如往常的笑。
    先前穆空青心中还难免忐忑。
    可事到临头，他反而平静了下来。
    得之我幸，失之我命。
    若是他今科落榜，也未必就是坏事。
    至少下一次，他会记住，莫要再自视甚高，想着搏一搏了。
    老老实实靠学问，他自认还是能摸上杏榜的。
    穆空青平静了下来，其他人却不能。
    眼看着时间一分一秒地过，那鸣锣每响起一次，就意味着榜上的位置少了一个。